La 15e session du Forum de prévision climatique saisonnière pour le sud-ouest de l’océan Indien (SWIOCOF 15a) s’est tenue du 2 au 5 juin 2026 à Maurice. Organisé avec le soutien du projet HYDROMET de la COI, cet événement a réuni près de 40 experts de neuf pays de la région. Objectif : améliorer la qualité et l’utilité des prévisions climatiques pour protéger les populations et soutenir le développement.
Le SWIOCOF est le principal espace de coopération technique et scientifique pour la prévision climatique saisonnière dans le sud-ouest de l’océan Indien. Il regroupe les services météorologiques et hydrologiques nationaux (SMHN) de neuf pays insulaires et continentaux ainsi que des centres climatiques régionaux et mondiaux, dont l’Organisation météorologique mondiale (OMM) et Météo-France.
Deux fois par an depuis 2025 avec la mise en œuvre du projet HYDROMET, ce forum permet aux experts de partager leurs analyses, d’évaluer les prévisions passées et de produire des perspectives climatiques communes pour les mois à venir. Ces travaux alimentent directement les systèmes d’alerte précoce et les décisions des secteurs de développement essentiels : agriculture, pêche, santé, eau, tourisme et réduction des risques de catastrophes.
L’appui du projet HYDROMET a notamment permis d’approfondir les travaux sur la «descente d’échelle des prévisions globales pour fournir des prévisions locales par l’approche statistique», une technique qui permet d’adapter les modèles climatiques mondiaux aux réalités locales des territoires. Les résultats obtenus à La Réunion constituent un modèle à étendre progressivement à l’ensemble des pays partenaires.
Ce que les experts ont accompli au SWIOCOF 15a
Les participants ont procédé à la vérification complète des prévisions saisonnières et mensuelles émises pour la saison 2025/2026. Les résultats sont encourageants : les prévisions de température ont montré de bonnes performances, et les prévisions des épisodes de précipitations extrêmes, qui causent inondations et glissements de terrain, se sont révélées plus fiables que les prévisions de pluie en général.
Cet exercice de vérification n’est pas seulement technique. Il est essentiel pour renforcer la confiance entre les services hydrométéorologiques et les décideurs et acteurs des secteurs qui ont besoin de ces informations pour planifier et agir.
L’analyse des impacts des cyclones FYTIA et GEZANI a confirmé que les signaux d’alerte émis en amont ont permis une meilleure anticipation. Ces résultats valident l’approche régionale et plaident pour son renforcement.
Les plateformes sectorielles (agriculture, pêche, tourisme, santé, environnement, réduction des risques) ont présenté leurs travaux et défini des livrables prioritaires portant sur les seuils d’alerte, la cartographie de risques, les tableaux de bord opérationnels. Ces outils doivent permettre aux professionnels de chaque secteur de traduire les prévisions climatiques en décisions concrètes.
Le concept de prévision basée sur les impacts (IBF), qui relie les données météorologiques aux effets attendus sur les populations et les économies, a été étendu aux sécheresses, inondations, vagues de chaleur et tempêtes. Les Tableaux de Bord Environnementaux de Madagascar ont été mis en avant comme prototype régional.
Afin d’améliorer l’accès à l’information et faciliter le partage, les participants ont diagnostiqué les limites de l’actuel portail sur le changement climatique BRIO/SWIOCOF et décidé d’en lancer une refonte complète. Un groupe technique régional a été constitué pour produire une maquette avant le prochain SWIOCOF 16.
Ce que la région doit accélérer
À l’issue des travaux, les experts ont formulé plusieurs recommandations clés, à savoir :
- Harmoniser les indicateurs et seuils d’alerte à l’échelle régionale ;
- Renforcer la co-conception entre météorologues et secteurs utilisateurs pour des produits vraiment adaptés aux besoins ;
- Simplifier les formats de communication à destination des décideurs et des communautés locales ;
- Accélérer la montée en puissance du Centre Climatique Régional en réseau.
À travers le projet HYDROMET et le SWIOCOF, la Commission de l’océan Indien affirme son rôle de facilitateur et coordonnateur régional face aux défis climatiques. Dans une région particulièrement exposée aux cyclones, sécheresses et inondations, la qualité des prévisions et la rapidité de leur traduction en alertes opérationnelles peuvent sauver des vies et préserver les moyens de subsistance de millions de personnes.
Le prochain SWIOCOF 16 permettra d’évaluer les avancées réalisées et de franchir une nouvelle étape dans la construction d’un espace climatique régional plus résilient.